Neuronas

Concepto

Neurona es una célula del sistema nervioso central que posee la capacidad de recibir y decodificar información en forma de señales eléctricas y químicas, transmitiéndolas a otras células.

Las neuronas son las células más importantes, ya que son responsables de la transmisión de impulsos eléctricos a través del proceso de sinapsis, lo que constituye el principio del funcionamiento del cerebro.

Estructura

Núcleo

Es una estructura ubicada en el centro de la neurona en la que se concentra la información genética. En el núcleo también se encuentra un par de nucleolos, la cromatina, (en la que hay proteínas y ácido desoxirribonucleico ADN), y el cuerpo accesorio de Cajal. Este último es una especie de esfera en la que se acumulan proteínas indispensables para la actividad neuronal.

Pericarión
También llamado soma, el pericarión es el cuerpo celular de la neurona. Dentro de él se encuentran los ribosomas que son esenciales para llevar a cabo la síntesis proteica, y las mitocondrias, encargadas de suministrar energía para la actividad celular.

En el soma también se encuentran los cuerpos de Nissl y el aparato de Golgi. Los cuerpos de Nissl son unos gránulos en los que hay acumulaciones de retículo endoplasmático rugoso, encargado de transportar y sintetizar las proteínas de secreción. El aparato de Golgi es el organelo que se encarga de la adición de carbohidratos a las proteínas, a través de un proceso llamado glicosilación.

Dendritas
Son múltiples ramificaciones que parten del pericarión y que actúan como zona de recepción de estímulos y alimentación celular, además de establecer conexiones entre las neuronas. Son ricas en organelos que contribuyen en el proceso de sinapsis.

Axón
Representa la prolongación principal de la neurona y puede medir varias decenas de centímetros. El axón se encarga de conducir el impulso nervioso hasta las dendritas de otras neuronas.

Sin un revestimiento, los axones no podrían transmitir impulsos de forma rápida, pues su carga eléctrica se perdería. En virtud de ello, muchas neuronas están recubiertas por una sustancia llamada mielina, que es producida por la célula de Schwann.

Función

La función principal de la neurona es transmitir los impulsos nerviosos hacia otras células. Esto se traduce como “instrucciones” para el funcionamiento del organismo. Por ejemplo, el movimiento voluntario de un músculo, o reacciones involuntarias pero necesarias como la percepción del dolor ante un golpe o quemadura, solo por mencionar algunas.

Para mas información: 
Función y estructura de la neurona. (2016). Khan Academy. https://es.khanacademy.org/science/biology/human-biology/neuron-nervous-system/a/overview-of-neuron-structure-and-function

Significado de Neurona. (2015, febrero 28). Significados. https://www.significados.com/neurona/